Het boeken van een last minute vakantie is over het algemeen een geweldige oplossing om enerzijds een voordelige reis te scoren en anderzijds spontaan op avontuur te gaan. Zeker voor populaire vakantiebestemmingen als Egypte, Spanje en Portugal zijn er vaak veel last minute opties te vinden. Tegelijkertijd zijn er een aantal belangrijke aandachtspunten die vaak over het hoofd worden gezien. Niet alleen de prijs en beschikbaarheid spelen namelijk een rol, maar ook minder voor de hand liggende aspecten. Het gaat dan om onder meer de betrouwbaarheid van de aanbieder en de mogelijke extra kosten die op het laatste moment kunnen opduiken.
1. Controleer de totaalprijs en bijkomende kosten
Sommige reisaanbieders lokken klanten met lage basisprijzen, maar rekenen later extra kosten aan voor bagage, luchthaventaksen of verplichte toeslagen. Ze bieden soms ook extra verzekeringen of services aan tegen hoge kosten. Zorg er daarom voor dat je altijd het brede plaatje bekijkt, inclusief eventuele toeristenbelasting die ter plaatse te betalen is. Betrouwbare partijen zoals Sunweb informeren duidelijk over eventuele extra kosten en zaken die kunnen worden bijgeboekt, zoals extra bagage, excursies of een huurauto. Informeer vooraf naar de tarieven en maak een gedetailleerde kostenberekening voordat je op boeken klikt.
2. Reisdata en -tijden
Bij last minute deals krijg je soms te maken met minder gunstige vertrek- en aankomsttijden. Vluchten vinden dan plaats tijdens de week in plaats van gedurende het weekend en kunnen vroeg in de ochtend of laat in de avond vertrekken. Kijk daarom goed naar de exacte tijden en ga na of deze passen binnen jouw planning. Een goedkope vlucht om 04:30 uur kan betekenen dat je een duurdere taxi moet nemen of een extra nacht in een luchthavenhotel moet doorbrengen, dus hou ook hier rekening mee. Verder kunnen lange tussenstops of ongunstige overstappen je reiservaring minder aangenaam maken. Weet tegelijkertijd wel: als je flexibel bent met je vertrekdata, kun je meestal veel betere deals vinden. Soms is een dag eerder of later vliegen nu eenmaal aanzienlijk goedkoper.
3. De kleine lettertjes en annuleringsvoorwaarden
Controleer altijd de boekingsvoorwaarden en weet dat last minute reizen vaak geen gunstige annuleringsvoorwaarden hebben. Alles wordt namelijk snel vastgelegd en er is daarna nog maar weinig ruimte voor flexibiliteit. Overweeg het afsluiten een annuleringsverzekering als je toch nog enige onzekerheid hebt over je reis. Bij onvoorziene omstandigheden, zoals ziekte of een andere plotselinge verplichting, verlies je dan geen geld. In de algemene voorwaarden van de reisorganisatie zul je ook informatie vinden over onder meer betalingstermijnen, eventuele omruilgaranties, de mogelijkheid om nog een extra persoon bij te boeken en de regeling bij calamiteiten. Het is erg nuttig om al deze zaken door te nemen voordat je de reis definitief vastlegt.
4. Betrouwbaarheid van de aanbieder
Niet elke reiswebsite of touroperator is even betrouwbaar. Controleer recensies, kijk of de aanbieder aangesloten is bij een garantiefonds (bijvoorbeeld het Garantiefonds Reizen in België) en vermijd te mooie aanbiedingen die mogelijk oplichterij zijn. Sommige frauduleuze websites kopiëren officiële boekingspagina’s en verleiden reizigers met extreem lage prijzen. Door reviews op onafhankelijke platforms te lezen, zoals Trustpilot of Google Review, krijg je een beter beeld van de ervaringen van andere reizigers. Weet in ieder geval dat Europa strikte regels hanteert met betrekking tot pakketreizen, wat sowieso al extra zekerheid biedt.
5. Seizoensgebonden beperkingen en weersomstandigheden
Een goedkope last minute naar een exotische bestemming klinkt aantrekkelijk, maar let zeker ook op de lokale weersomstandigheden. Het kan zijn dat je in het regenseizoen terechtkomt of dat bepaalde activiteiten niet mogelijk zijn vanwege seizoensafhankelijke beperkingen. Doe daarom vooraf onderzoek naar het klimaat en de lokale weersomstandigheden. Ook is het slim om te controleren of bepaalde attracties of nationale parken niet gesloten zijn in bepaalde periodes van het jaar.
Ook hier zal een goede aanbieder zich van de rest onderscheiden. Sunweb.be biedt bijvoorbeeld last minute zonvakanties aan waarbij ze duidelijk informeren over praktische zaken. Zo weet je op voorhand of het zwembad tijdens jouw reisperiode al dan niet geopend is en welke faciliteiten dan wel of niet beschikbaar zijn. Neem dergelijke informatie altijd door voor het boeken van een last minute.